从明天开始，我不要你来摊子上帮忙了！” 这一幕被加班回来的乔慕成撞见了，脚下一顿，自行车刹在路边。 与他同行的，是清花巷的另一位住户，传说中的老李。就是因为他，徐义生才对乔野起了贼心，试图撮合女儿与他成为学习小伙伴。 老李也是乔慕成转来蓉城工作后的新同事，清花巷的房子还是他介绍的。 “大晚上的，小姑娘怎么从茶馆出来？”乔慕成摸不着头脑。 老李看了眼垂头丧气往家走的徐晚星，下巴朝路边的抄手摊一努：“老徐一向在兴旺茶馆外头摆摊，那孩子从小在这儿长大，耳濡目染的，常帮老板娘打牌。” 乔慕成一愣：“这怎么能行？小小年纪就成了赌徒……” “不这样也没别的法子啦。”老李叹口气，“徐义生单身男人一个，带着个小姑娘，能养这么大，把人养得大大咧咧、没心没肺的，已经很不错了。谁还能苛求他又当爹又当妈，把人养成精雕玉琢的呢？” 乔慕成是有涵养的人，不便过多打听别人家的私事，只是车骑到一半，还是没忍住问了句：“徐晚星的妈妈呢？” 老李摇摇头：“徐晚星没有妈妈。” “……” 乔慕成糊涂了。怎么还会有孩子没母亲呢？难不成是石头缝里蹦出来的？ 老李同情地替他解惑：“非但没有妈，这孩子命不好，父母都不知道是谁。” 十七年前，小姑娘出生一个月不到，就被人丢弃在清花巷的巷口。 那一年，徐义生三十五岁，因儿时的一场车祸跛了脚，后来一直没有找到合适的对象，倔强如他，干脆单身到底。 那个夜里，他卖完抄手、摆摊归来，在巷口听见了小孩的哭声。 骑着三轮的他一惊，猛然停下，左顾右盼老半天，总算在篱笆下找到了被裹得严严实实、放在纸箱子里的小姑娘。 他扯着嗓门儿问：“是谁家的孩子给扔在这儿了？” 空空荡荡的巷子里无人应声，只有孩子的哭声。他急了，也不知这婴孩怎么了，只得手忙脚乱抱起她。奇妙的是，在他把她抱进怀里的那个瞬间，孩子不哭了。 寂静悠长的巷子里，黑夜是那样漫长，仿佛看不到头，仿佛天不会亮。 可他低下头来，与那小小的婴孩彼此对视着，猝不及防看见了一双明亮到令人屏息的黑眼珠。 小姑娘好奇地抬手碰碰他遍布胡茬的下巴，咯咯笑了。 次日，他把孩子送去了警察局。孩子搁在警察局三天，他每天都去看看，问问孩子的父母找到没有。 可答案总是否定的。 十七年前的蓉城并没有很好的福利机构，在警察决定把这女孩送去福利院时，徐义生不放心，亲自勘察了一遍。 阴暗潮湿的福利院不但缺人手，孩子们也瘦巴巴的，吃不饱也穿不暖。角落里有小孩在哭，可工作人员视若无睹，置之不理。 徐义生急了，那孩子怎么能在这种环境下健康成长呢？ 他依依不舍地看着工作人员接过襁褓里的小姑娘，抱在怀里往院子深处走。小姑娘趴在那人肩头，目光触到了他，忽然间就咧嘴笑起来，一如初见的那个夜晚。 徐义生心中一动，不知怎的，忽然就冲了上去。 “把孩子给我！” 他不知道自己在做什么，但就是这样坚决地从那人手里轻轻地、却又不容拒绝地抱回了小姑娘。
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