姚大娘烧了一桌好菜,众人吃菜庆贺。姚三和林账房喝了两杯,林账房喝多了,说唐璜最近又背了三首诗。小姑娘一点不怕羞,非常骄傲地当场背起诗来。 夜色深了,唐慎离开人群,悄悄开了门。 只见刘号子站在门外,两人互视一眼。 唐慎问道:“徐愚之要你查的消息,查出来了吗?” 刘号子道:“小的查了很多消息,不知道他要的是哪个。但是徐大人没说不好,应当是得到了想要的东西。” “你和他都说了什么,与我一一说清楚。” 刘号子将今日探得的消息又对唐慎说了一遍。 “……那花道士说是道士,却娶了三个媳妇,在同德巷也是有钱人家。他昨日回来的时候与他夫人提过一嘴,说想找个法子离开盛京,回姑苏府。因为半年前陨星坠地之夜,他的两个师兄正在宫里当差,那天晚上就没从宫里回来。” 唐慎:“陨星坠地之夜……咦,是那天晚上?” 刘号子:“小东家还有什么事吗?” “无事了。你回去吧,你且记得今日我让你做的事,你一个字也不可说出去。” “是。” 关了门,唐慎想想还是不行,他叫来姚三:“你拿五十两银子给那刘号子,让他立刻动身离开姑苏府,从此以后不要回来了。” 姚三猜测和昨晚上的事有关,他点头应是,拿着银子出门了。 十日后,院考放榜。 孙岳与唐慎一起来到书院门口,同时在场的还有紫阳书院的大半同窗。 天还未亮,星子布空。唐慎有些困,他打了几个哈欠,孙岳却瞪大了眼睛死死盯着书院大门。 唐慎:“有把握考过院考?” 孙岳:“没把握,但万一就撞上大运了呢。这次题目如此简单,很难写得出彩,但也写不出错。你看咱们书院的那些老秀才,他们虽说文采比我好,但写‘学而时习之’,他们未必就比我写得好。这东西,我也能写!” 唐慎笑了,老神在在地说道:“祝你拿倒数第一。” 孙岳也不气恼:“倒数第一好啊,倒数第一多好。倒数第一也是进榜,进了榜我可就是贡生了,可以去江南贡院报道,来年可以参加乡试了!” “你可就这点出息!” 唐慎嘴上骂,心里却也希望孙岳能考上。孙胖看上去不靠谱,但是读书却是极认真的。每日他都认真完成先生布置的功课,从不打折扣。紫阳书院所有的富家子弟中,他是最用功的一个,唐慎都自愧不如——毕竟他还要管珍宝阁和唐氏物流的生意。 院考的第一名和最后一名其实没什么差别,都是贡生,都能参加乡试。如果不是已经拿了两次案首,唐慎对这第三个案首也没什么兴趣。案首又不值钱,每年有三个呢! 终于,寅时到,两个官差和一个学政拿着红榜,来到书院前。 红榜缓缓张开,有人痛哭,有人狂喜。这般痴狂如梦的景象,在华夏大地出现了上千年,年年如此,从未间断。科举考试着实迂腐不堪,八股制艺扼杀学子们的思想,令他们被四书五经束缚。但这又何尝不是古人能做到的最大的公平! 无论富贵贫寒,所有人皆在一个考场考试。 这是最好的改变人生的途径,这是一条放在世人面前的康庄大道。哪怕垂垂老矣,也绝不放弃。 很快,有人向唐慎报喜。 “恭喜,唐小三元!” “唐慎恭喜恭喜!” “唐小三元,你可要去千秋楼请客。” m.dAOjUHuishoU.Com