银盘一样的脸，“看我，胖得都没了形儿！” 婧怡见刘氏果然丰腴不少，知她所言非虚，便也放下心来，又问起王氏：“身子可好些了？” 哪知刘氏闻言，面色一肃，停了半晌方叹息道：“……今日我来，正是为了母亲的事。” …… 婧怡没有留刘氏吃午饭，而直接同她一道回了陈府。 原来，王氏自毛氏怀上身孕来，身上就一直有些不好，婧怡特地请了太医过府诊脉，只说是气血双亏、忧思过重所致，药吃了不少，症状却不见好。 婧怡知她是心病，虽然担忧却也无可奈何，只好各种温补药材养着，好容易也渐渐有了起色。 这几日却突然又沉重起来。 事情的源头还在陈庭峰身上…… 陈庭峰得了户部给事中的缺，本该欢天喜地，但朝中人人皆知他本是黄阁老的马前卒，见势头不妙，便卖了亲生女儿向武英王府投诚，才得以保全自身。 不免就背上了两面三刀卑鄙小人的名声。 不论哪个派系，最看不上的就是这等趋炎附势、见风使舵的反复小人，因这种墙头草最不可靠，随时都可能出卖自己。而他卖女求荣，更为世人不耻，朝中百官乃至曾经的知交好友便开始渐渐疏远他。 陈庭峰一开始并不在意，就算沈穆再鄙夷轻视他，两家也已是儿女姻亲。为着沈青云的脸面，沈家也不会多有为难。 只要能在任上干出些名堂来，自会有他的锦绣前程。 万万没想到，自己踌躇满志去户部报道，上峰成日一副笑模样，待他既客气又有礼，只一条，不给他差事做。 同僚们先还以为是武英王亲家的特殊待遇，羡慕了好一阵子。慢慢地才算看明白，这哪里是礼遇，分明是要晾着他！ 试想，满衙门上下个个忙得脚丫子朝天，只他闲坐着干瞪眼，同僚不与他说话，上峰只管笑呵呵地打马虎眼，得是个什么滋味。 偏他还做着入阁拜相的美梦。 因此，自上任以来，陈庭峰心中的愁苦烦闷，倒比赋闲在家时多了几倍不止。 但他怎会轻易认输？ 思虑多日，决定将重点放到顶头上峰户部右侍郎身上……他得罪的人太多，想要一一挽回自不可能，但若能讨得侍郎大人的欢心，给他些许差事当当，再借机交好同僚，徐徐图之，未必没有出头之日。 因打听得侍郎大人最好收集名家字画，陈庭峰便开始削尖了脑袋往这上头钻。 “这名家的书画常常有价无市，便有流到市面上，开得也是天价。父亲先头买来还都送给侍郎大人。再后来，他老人家自己也渐渐沉迷进去，三天两头往家里买这些……银子不够，就问母亲要，”刘氏的话说到这里，望了婧怡一眼，“你知道母亲这个人，最是心软，对父亲又十分敬重，我和你大哥连番苦劝，三回里也总有一回是给的。” 说来说去，就是陈庭峰变着法子从王氏手里要钱。 王氏手里有多少积蓄，没有人比婧怡更清楚，陈庭峰挖空心思全掏了去，也是有限，刘氏不至于为这点子蝇头小利来央她相助。 果然，刘氏的话还没有说完，只见她愁眉不展，语中更有不满：“这几日忽然提出，要在东大街开个书画铺子……开铺子原也是好事，只要有本钱、眼光准，不愁没有获利的时候。可一副字画动辄几百两，买入一铺子的书画，却要多少银钱周转？书画铺子又是那三年不开张的营生，父亲自己收藏，还要送人，怎么算都是稳赔不赚的买卖，”说着落下泪来，“这些都罢了，既是父亲的主意，做晚辈的也不好说什么。我只是为母亲不值……父亲要用母亲的铺面，也还在情理之中，可连本钱银子都要母亲出，又算怎么回事？” 王氏一个内宅妇人，哪来这样一宗大项银子，说到底，不过是算计上了她从沈家讨来、记在王氏名下的铺面与田地。 这些东西若一直留在王氏手里，等王氏百年之后，顺理成章会交到陈彦华手中……难怪王氏还没急，刘氏就先跳上脚了。 刘氏斟酌着小姑子的神色，缓缓道：“说起来，这些产业都是二姑奶奶你用自己的终身幸福换来的呀。” 挑明了提醒，当初陈庭峰是怎样卖了她。 婧怡微微一笑，其实刘氏不可不必如此，父母亲之间，她总是站在母亲这一边的。 …… 婧怡坐刘氏的马车回陈府，并未惊动府中众人，径自便去了王氏屋子。
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