?棠儿出局而归,方上楼却见占绍辉匆匆打帘子出来,进屋看着脸色发红的知忆,已然猜出大致。 古色古香的梨花木案亮光润泽,薄纱窗帘随风轻舞,带入满室清新水气。 “棠儿,我……”知忆一脸内疚,有丫鬟们在场知道瞒不下去,只说半句即又咽住。 棠儿小心照顾她的情绪,委婉地说:“没关系,他肯为你花银子就好。” 知忆欲语又止,一阵犹豫过后,蹙眉道:“他说娶我,我不想等了。” 棠儿略一回想,几次茶围都有知忆相陪,并未发现两人暗中传情,认真道:“占绍辉是脂粉丛中的老手,他之所以这么快转心于你,一定是打听到我不留住局的事,正在及时止损。你想,他游戏风月场,家中为何只有一妻?不添妾氏的可能只有两种,一是岳丈家底硬,他暂且不敢,二是过于精明。” 仿若一盆兜头雪水倾倒而下,知忆浑身发凉,又羞愧又难受,语气悲辛地说:“棠儿,这些我能想到,可我真的没有办法,弟弟刚成亲,聘礼买屋欠下大堆债。你正当红,无法理解别人的难处,我做清倌人一年,浑倌人三年有余,此时此刻,翻箱倒柜也找不出五百两银子。知夏整日埋头和采莲一起做事,完全没有巴结客人的心思,照这样下去,我能赎身的可能微乎其微。我想让占绍辉替我还清欠债,跟了他多少要几个银子,若他家正室欺得厉害,慢慢寻机会跟他闹,烦他打发我回来。” 棠儿明白这叫“淴浴”,是一种变相洗清债款的方式,语气放缓,真诚地说:“此法绝不可行,先不提占绍辉有多精明,听雨轩的客大多是闯南走北的富商,哪有几个真草包?妾通买卖,即便不想要是可赠可卖的,与其赶你回来,占绍辉还不如将你送人来得简单。直隶路远,若有事连个帮衬都没有,这样,我先拿一万给你应急。” 这番话令知忆冰霜罩面,她心中一凉,拒绝道:“我不要你的钱。” 银幕般的雨丝在微风中飘荡,知忆裙裾带风,经过小蝶的房门,只听小蝶呜呜咽咽哭起来:“娶我的事,你到底有没有放在心上?” 被烟呛过,咳嗽后的男声:“还能不能让我安生一天了?饭得一口一口吃,我不想坍你的台,可你老是逼问,我的耳朵都起了茧。” “没良心。” “小心肝,你先听我说。这么多年我见的倌人太多,个个与我山盟海誓,甜蜜蜜的话一串连着一串,动不动要死要活。先前我还当真,银子使下大笔愣是一个没娶到,临了,这个说妈妈不肯,那个说银子没到位。冤枉花下无数瘟钱才晓得,她们说要嫁并无半分真心。你若一心要嫁我,那我们约好,你安安心心再伺候我两年,到时候我保证风风光光迎你进门。” 屋内,小蝶与单松友经过一番口舌之争,努力把眼睛挤一挤,觉得又能流下几滴泪来,撒娇地腻入他怀里。 脂粉香熏得单松友心痒难耐,温声道:“我把你当自己人,话说得太直,好了,你别哭,明日给你买金怎么样?” 小蝶心中略感好受,横眸一撩,眉眼间风情流荡,红唇却是冷冰冰向下一撇,“你们男子铁心肠,不要说两心相得,就是石头放被窝里也捂热了。客人虽多,我唯对你情有独钟,生是你的人,死是你的鬼。” 这话单松友早听过多少遍了,将水烟筒一搁,耐着性子道:“好了,明日还要去金店,眼睛哭肿了多难看。” 这家伙比猴还精,小蝶只得下了这台阶,细想明日如何宰他一笔,抬手放下银钩上的帷幔。 良宵一度,昏灯自灭,郎情妾意,一时温存无限。 香梦沉酣,榻乱幔斜。丫鬟进来伺候梳洗,单松友和小蝶如胶似漆,温存浃洽,吃着早饭,有一搭没一搭调情说笑。 大厅内坐着几拨打茶围的客,小蝶眉弯秋月,对月娥打一个眼神暗号,照面而过。月娥一身罗绮,金摇玉响,快步走进园子,乘马车出侧门直奔福好金店。 雨过天晴,碧空如洗。马车出了丽园街,小蝶偎在单松友怀中,撒娇道:“去南大街福好金店。”
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