五 水稻种完后，这一季的农忙基本上也就告一段落，农民可以有一段喘息的时间。这天晚上牛角湾来了一大群演杂技的。他们在牛角湾边摆开了场子，拉上路灯，要玩十八般武艺。清河镇所谓的杂技表演，被当地人叫做“耍把式”。这一帮人都靠卖艺为生，他们行走在大江南北的村落间，卖艺挣钱。每逢农闲之际，这帮耍把式的人就来到了清河镇。 场子摆好之后，已经围过来一大群村民等着看好戏。耍把式的人再敲锣打鼓，牛角湾附近的村民就都聚拢了过来。董自华当然也不会错过这样的好戏，他早早地就带着儿子过来。洪鹏来到场子后，就去找昌子的身影，最后在场子前面发现了他。自华见到光勇，两人抽着烟等着看好戏。艺人们见观众差不多了，就要开场。开场上来一个年轻后生，拿一把凌厉的宝剑，舞上一段花拳绣腿，算是热场。接下来，上来另一个年轻的小伙，那小伙皮肤黝黑，头发特别短。他表演的节目竟然叫“吞剑”。只见那小伙子挥舞几下手中的短剑，左手的食指和中指并拢，作运气状。然后他仰起头，像狼仰起头向天长啸一般大喊一声，双手拿着剑柄，剑锋对着嘴巴，从上往下把剑慢慢递进口中，最后在嘴外面只留下了一把短短的剑柄。他还一直仰直脖子，又慢慢把剑从嘴中拔出来。观众看到这样惊险奇绝的场面，都不敢说话，仿佛连呼吸都要停止，眼直直地盯着进出腹中的短剑。短剑闪着寒光，竟然没有一点儿血丝。这一段表演过后，耍把式的人让观众们缓和一下，就上来两个女人，舞一段刀剑，为下一个惊险的节目做铺垫。 下一个节目是刀刺身体。一个五十几岁的男人，一字胡特别黑，特别厚，脸上横肉纵筋，赤裸着脊背。他叫来两个小女孩，女孩大约七八岁，她们走进两个小木箱里。男人把木箱封住，两个小女孩就封在了木箱里。那两个小木箱有很多孔，只见那男人拿出几把剑，从木箱的孔里插进去。人们“哎呀”一声，心想，这下箱子里的女孩不是被剑刺伤了吗？可还有更绝的，那男人拿出一把长剑，从木箱的一端插进去，剑锋一直从木箱的另一端出来。最后，两个小木箱上被穿刺了好几把剑。人群中有一个妇女，对身边的女伴说：“哎呀妈呀，你看这不要出人命了么？”正在大家都由惊异转为惧怕的时候，男人慢慢从小木箱里抽出剑，人们都盯着剑锋，看看剑锋上会不会有血，可是竟然所有的剑上都没有。这时，男人打开木箱，两个小女孩活蹦乱跳地从箱子里出来。沉寂了一刻，人们爆发出阵阵掌声，一块两块的硬币纸币都丢进小伙子准备的盆子里。 上一个表演很惊险，没有出事，可是下一个节目却出了事。这是一个表演吞钢球的节目，是第一个出场的年轻后生表演的。小伙先是舞一段花拳秀腿，扎稳马步，两手相对向下运气，气运丹田。然后他取出一个鹌鹑蛋大小的钢球，吞下去，接连吞下三个。人们可以清晰地看着钢球从他的嘴里顺着喉咙咽下去。三个钢球吞下之后，小伙又运一口气，上身微倾，张开嘴巴，大喝一声，一颗钢球就被吐了出来，这样又吐出一颗钢球。可第三个钢球怎么也吐不出，小伙脸色越来越难看，眼里疼得满含泪水。老男人见情况不妙，连忙叫来刚才表演吞剑的小伙，两人把他双腿拽住，使他倒立，他一阵干咳，终于把沾满血的钢球吐了出来。人群开始骚乱起来，“这多险啊！”“就是啊，咱们孩子可不能学这个。”“哎，人生在世不容易啊！” 这时，那个五十几岁的老男人四处看了看，拱起双手向人群喊话：“各位父老乡亲，我们是响水县人，我姓黄，今天在此卖艺，结识大家，可是，如今我徒弟孟二出了事，今夜怕不能赶路回家，哪位乡亲父老能提供夜宿，哪怕一个院子也可以，我们日后一定滴水之恩、涌泉相报！”人群里又是一阵骚乱，“不能啊，他们这些都是外面混的人，沾惹不起，千万不能让他们进来。”“是Ｍ.dAｏｊuHｕｉSｈｏU.cＯＭ