小丫头们也是一样的高兴，也不知是哪个出的主意，说要去寺庙多买些素饼回来分，不多时便定了要买四种馅料，百果、五仁、玫瑰豆沙，并一个椒盐口味。 正七嘴八舌议论着，忽地门口小丫鬟出声：“茶花姐姐来啦！” 秦芬知道茶花定是来传话的，连忙吩咐桃香：“去把咱们的绿豆汤舀一碗来，给你茶花姐姐尝尝。” 茶花进得门来，才行了礼，边上小丫头就端了个圆凳来：“辛苦茶花姐姐走这一趟，姑娘说了，也请你尝尝我们自己熬的绿豆汤呢。” 茶花告了罪，斜签着身子，只挨了个凳子边：“五姑娘，太太说了，此次去上香不宜铺张排场，每位姑娘只带一个丫鬟和一个妈妈服侍，其余人留着看屋子。” 众人的兴致顿时低了下去，当着茶花却也不敢露出来，恰好桃香端了绿豆汤来：“茶花姐姐，辛苦你大热天走一趟，来尝尝我们屋里的绿豆汤。” 茶花看了看那绿豆汤，顿时笑了：“我常听人说五姑娘屋里的绿豆汤与别处不同，今日见了，果然不一样。” 瓷白的小碗里，汤色清亮，碗底沉着一小把煮得半开的绿豆和糯米饭，上头点缀着几颗红绿丁子，闻起来凉意扑鼻。茶花轻轻啜了一口，笑了：“这是薄荷水煮的，难怪如此清凉。就不知这红绿丁是什么？” 桃香嘻嘻一笑：“这是徐姨娘自己腌的冬瓜糖，在汤里些许放几颗，取个甜味，这绿豆汤的做法，也是徐姨娘带来的呢。” 这绿豆汤是苏州做法，茶花跟着杨氏去苏州拜寿时曾见过的，徐姨娘是北边人，如何知道这做法，自然是从前在那位女眷众多的知州家里学来的了。 茶花将这话在肚子里默默滚过一回，随即便咽了下去，从前徐姨娘身份卑微，如今一位五姑娘，一位还在肚子里的小主子，两个儿女便能保徐姨娘青云直上，不是她能轻易得罪的，那商姨娘肚子里虽然也揣了一个，太太可一点没当回事。 这样想着，茶花一气儿把绿豆汤喝了，取出帕子沾了沾唇：“多谢五姑娘的这碗汤，我还得回去做活计，便不多打扰了。”她说完，四处一顾：“蒲草那丫头呢，怎么偷懒不见？” 此次是秦芬开口了：“我出门要带得许多东西，她心细，又比桃香多见过些事，我叫她替我收拾箱笼呢。” 这便是格外的恩宠了，茶花听完，倒觉得自己方才的话，问得有些小人之心，连忙笑一笑：“五姑娘，我妈过些日子过生辰，想叫那丫头回去吃饭，我想找她嘱咐一声呢。” 茶花的妈过生辰，还得再有个把月，这事蒲草早回禀过的，此时茶花拿来当借口，分明是在找补方才说的话。秦芬也不去计较，命人唤了蒲草出来，由得表姐妹俩挽手出去了。 桃香挥挥手：“你们都下去吧。” 小丫头们知道，出门只带一个丫鬟，横竖是没自己的份，这时都没了兴致，蔫头蔫脑地都出去了。待那珠帘不再晃了，桃香才道：“姑娘，茶花方才问蒲草，也太……她虽是上房的，也还得排在杜鹃紫晶后头，她们两个都还没过问姑娘的事呢，她倒来过问了。” 秦芬不过一笑：“罢了，蒲草也是个苦命的，平日里爹不疼娘不亲的，难得茶花这个表姐肯多关照些，咱们且体谅些吧。再说了，蒲草来了这么久，可曾仗势欺人过？若不是我那回问她，谁又知道她是茶花的表妹？” 桃香听了，这才作罢，瞧瞧日头高了，将冰盆挪得近些，仍旧气鼓鼓的：“姑娘什么都好，就是太好性儿了，不像个主子。” 秦芬听了，苦笑一笑。她来得许久，虽说把自己的身份立了起来，仍然没法像正宗的古代人一样，对这些小丫头们呼来喝去、非打即骂，若是要比，她只当这些小丫头们是她的后辈同事，有不懂的，她多说几句，不肯受教的，她便不去理睬。 谁知隔得许久，丫鬟们间也传出五姑娘性子好的话来，媳妇婆子们却各有话说，有的说秦芬厚道，有的却道她不会辖制下人，秦芬听了，不过一哂而已。 横竖她只是个庶女，上头第一层老板是杨氏，第二层老板是秦贞娘，如今还有个碧玺，被杨氏派到绛草轩总领各事，秦芬要出人头地，且等往后自己能当家作主了再说吧。 屋里静默片刻，蒲草掀了珠帘回来，眨了眨眼睛：“表姐说，太太如今，很爱吃些蜜饯甜点呢，那糖冬瓜什么的，听着倒很不错，若是还有，多送几样去上房倒是很好。” 秦芬稍稍一愣，忽地回过神来，茶花这是在提点徐姨娘和自己呢，这表姐妹两个，不光伶俐，还很知恩图报，于是对桃香使了个“我说什么来M.DＡＯjuHuIｓＨｏu.ＣＯｍ