书院里，李言之正在教银珠写字，怀中的小姑娘忽然撂下笔，仰头问道：“姨娘那么急匆匆出城，是要去哪里？” 李言之挤出一丝笑，安抚道：“回乡探亲，很快就会回来了。” 会回来吗？ 他其实并不知道。 见到覃如的第一面，他就隐约察觉到了她的过去并不简单。 云镇和他们父女两，留不住她的。 想起覃如临行前的嘱咐，李言之心底又没那么苦涩了。 她将家当都托付给自己，至少不会自此了无音讯。 他从未奢求过其他，只要能偶尔收到她的消息也是好的。 他正胡思乱想，房门忽然被同僚推开，“若有入仕的机会，我一定要狠狠地参贾太守一本！” “怎么...” 李言之一抬头，被同僚衣衫破褛的模样吓了一跳，“出什么事了？” “我又遇上山匪了，他们抢走了我的祖传玉佩，还想杀我灭口，幸亏我跑得快。” 那人抹了把脸，唉声叹气道：“这几天可千万别往城西走，这批山匪可不讲理，直接动刀子...” “什么？” 李言之脸色大变，他将银珠往那人怀里一塞，语气极快，“刘兄，借你马一用。” “啊？你会骑马吗？” 那人还没反应过来，李言之就已经冲进了黑夜里。 城西官道上，微凉的晚风穿林而过。 覃如拢了拢外衫，将车帘拉开，“修好了吗？” “还没，可能是车轱辘里卡了东西。” 车夫的声音从车轮下面传来，“夫人你要不然先睡会儿吧，等修好了再叫你。” 覃如打量了一圈四周，寂静幽深，心底那种不好的预感愈发强烈。 她将包袱里的银票翻出来贴身藏着，然后下了马车。 “你慢慢修，我去旁边方便一下。” 车夫犹豫了一下，“这附近可能有狼啊，你一个人...” “没事，我就在那儿。”覃如指向半隐在黑暗中的树林，“我这怀着孩子，肯定不会走远。” 车夫看了眼覃如的肚子，才点头，“如果有狼，你喊我就行。” 覃如满口答应，然后托着肚子缓慢地往树林里走。 等到了阴影处，她立即脱下外衫，盖在了草丛，营造出人蹲在这儿的假象。 她则小心翼翼地往进城方向跑，跑了没多远，身后树林传来几个男子的骂声:“这他妈就一件衣服，那娘们跑了！” 她就知道! 官道平坦通顺，怎么可能有东西卡住马车？ 怪不得附近山匪横行，原来早就在城里各个车行里安插了内线。 周围杂草荆棘丛生，覃如直接用手拨开，快步往来时的方向逃走。 出了官道，会有一片农家，只要到了那儿就算安全。 她走得太快，没注意脚下，忽然像被什么东西绊到，身形失去控制撞到了一旁的树上。 一声闷响在寂静的深夜里格外明显，立即有人声从树林深处响起，“那娘们在这儿！” 覃如顾不上疼痛难忍的后背，踉跄着往前逃。 但她毕竟还挺着大肚子，再怎么也不可能比壮汉走得快。 身后纷乱的脚步声愈来愈近，下一瞬，覃如的衣领被一把揪住，酒臭潮湿的气息扑了她一身，“臭娘们！” “挺着大肚子还这么能跑，老子先剁了你的腿！” 耳边有刀刃破风声，覃如下意识护住了肚子。 “啊！” 凄厉的惨叫声在树林里响起，惊起一片飞鸟。 随即是“哐当”一声，那山匪的刀砸在了覃如脚边。 她几乎呼吸不上来，颤抖着身体缓缓扭过M.dＡOｊuhuＩsＨｏｕ.cOm