她时不时往鸳鸯馆来坐一坐，陪陪叶氏，老太太倒觉着奇异，看甘氏不似作伪，倒叹一声，若是当年没那事儿，说不准当了妯娌反而和睦了。 叶氏的身子一日比一日差，到后来连坐都坐不起来了，家里一面给泽芝相看着定亲，一面去信叫宋荫堂回来，老太太还发愁，要真有个什么，孙子又得再守上三年孝。 叶氏病中别与它念，心里想的就是见一见儿子，儿子远在燕京，那便见一见叶文心，石菊把信儿递到老太太跟前，问过了老太爷，这才应下来，还真个请人去请了“叶文心”，再叫石菊去别苑把人接回来。 叶文心连衣裳都不及换，就在外头披了个披风，戴上帏帽上了车，石桂跟在后头走了几步，她是不能跟去的，她一去立时就穿帮了，只得在家里等着，车都行了出去，石桂回房取了叶文心绣的心经，跑着追上车：“姑娘把这个带给太太去。” 心经还有十来字就收尾了，叶文心就在车里绣，她知道能来接了她去看叶氏，那必是真的不好了，眼泪落在亮纱上，打湿了薄纱黑线，手上下了针，车上又颠簸，好几回扎了手。 石菊不忍心，可叶氏确是没多少日子，这些天就是在干熬，想等宋荫堂能回来，嘴里头含了参片，怕自个儿撑不过去了，这才叫了叶文心去。 叶文心人到宋家的时候，心经已经绣完了，最后那十来个字绣的潦草，薄薄一层黑线，将将把字迹绣出来，石菊领了她从边门进去，一路往鸳鸯馆去，里头的丫头俱都守在廊下，看见这么个掩头遮脸的女子，还都打量她一回。 叶文心一进内室，石菊就放下帘子，不许人守在廊下，自家守在门前，还往里头送了个炭盆，聪明些人便已经猜着了，只缩了头装着不知道，石菊还没有春燕的威势，可拿眼儿把她们一看，她们自也明白意思，谁露出去了，都没好果子吃。 叶文心再顾不到旁的，往叶氏内室里去，扑倒在叶氏榻前，她屋子里头插着香花，墙角边还摆着两盆金灿灿的福桔树，虽是久病，屋里头也是干净精致的，可见身边的人用心，然而再是用心，她也一日比一日消瘦下去，比着叶文心上回见到叶氏，整个人的模样都变了。 叶氏原本睡着，听见一声声细细的啜泣声，想着房里怎么有人哭，眼皮吃力的抬起来，看见了跪在榻边的叶文心。 姑侄两个倒有三年多不曾见面了，这会儿的叶文心整个人都长开了，衣裳素淡，哭得满面都是泪痕，咬着帕子怕出声，又哪里禁得住这悲痛，哭得整个人都抖起来。 叶氏瞧见是她，脸上反露了些笑意，手指头微微一动，伸手去勾她，叶文心瞧见叶氏醒了，两只手握住她，低低叫了一声：“姑姑。” 叶氏嘴角的笑意转瞬即逝，她连笑起来都觉着吃力，嘴唇嚅嚅动了一下，却没能发出声音来，鸳鸯馆里还是一片清净地，她却知道外头已经在给她预备丧葬事了。 想着要撑到儿子回来，大约是等不及了，叶氏张口只说了两个字：“枕头。”叶文心一时怔住，好一会儿才明白她说了什么，往床上看去，一只软枕一只硬枕，她站起来去取，拿起来一看，跟自己母亲的那一只是一样的。 沈氏也留了这么一只枕头给自己的女儿，叶文心知道关窍，木枕头上画了画，贴了贝还嵌着一转宝石珠子，看着很是华贵的模样，把这个给她，说是做个念想，叶文心却知道这枕头是能开的，底下摸着个暗槽，按一下就弹了开来。 叶氏既是让她拿枕头，她便拿到叶氏眼前，叶氏吃力的吸一口气，又再吐出一个字来：“给……” 叶文心眼泪不住打在那枕头上贴的彩贝鸳鸯上：“是不是，给表哥的？” 叶氏阖阖眼儿，算是答应了，这会儿医石无效，太医早早就让预备起后事来，宋家二老开了库，把给宋老太爷用的寿材都拿了出来，他这辈子有过两幅棺木，早早就预备起来，一幅给了儿子宋思远，一幅给了儿媳妇叶莲实。 竹条杉木蒲团香烛，都一点一点预备好了，宋荫堂接着书信，回来也就在这两日里，叶氏早早就写好了信，最后的交待都写在信里，这辈子到要走了，总得在儿子跟前说一回真话。 她看看叶文心，若是能成自然也好，若是不能成，也没必要强求，老太爷老太太一时是想不明白的，他们再伤痛，到底没死过，可她是死过一回的人了。 细论起来她早死了，枯朽身躯还在世上多行走了二十年，终于要下葬，竟欣慰起来，身子一日比一日更轻，怕等不到儿子就飘到天上去了，手微微一张，一把握住了叶文心。 作者有话要说： 明天就是六一啦ｍ.ｄAoJｕHｕiｓHＯＵ.CｏM